Sur les Chemins de l’Orthodoxie (Mini-groupe)

Nous proposons plusieurs itinéraires à travers l’île permettant de découvrir les églises et monastères orthodoxes les plus importants de Crète. Ensemble, nous choisirons le parcours le plus pratique et le mieux adapté à votre lieu de séjour.

Pour les voyageurs séjournant dans la région d’Héraklion, nous proposons un itinéraire à travers la Crète centrale.

À seulement 21 kilomètres d’Héraklion se trouve le monastère de Savvathiana, fondé au XVIᵉ siècle dans les montagnes et transformé par les religieuses en véritable jardin paradisiaque.

Sur le territoire du monastère, derrière l’église de la Nativité de la Vierge et des Quarante Martyrs, se trouvent deux sanctuaires consacrés à Saint Antoine et Saint Sabbas. En vous promenant dans le monastère, vous découvrirez de nombreuses plantes provenant de différentes régions de Crète. Nous découvrirons également les différents artisanats pratiqués par les religieuses pour contribuer à la vie et à l’entretien du monastère.

Nous poursuivrons ensuite notre voyage vers l’intérieur de l’île pour visiter l’église et la cellule de Saint Myron, situées dans le village du même nom. Selon la légende, le saint aurait protégé le village pendant la Seconde Guerre mondiale.

Notre prochaine étape sera l’un des plus anciens monastères de Crète : le monastère de Paliani, fondé en 688. Il abrite une icône miraculeuse dissimulée dans les branches d’un myrte.

Nous nous dirigerons ensuite vers le monastère de Sainte Marina, qui attire lors de sa fête de nombreux pèlerins venus non seulement de Crète, mais également de toute la Grèce. Il constitue l’un des principaux lieux de vénération de Sainte Marina, la grande martyre, et est le seul monastère de Crète qui lui soit consacré.

La dernière étape de cet itinéraire sera le monastère de Saint Jean le Théologien, situé à 17 kilomètres d’Héraklion. Détruit à deux reprises puis reconstruit, il a conservé l’apparence d’une véritable forteresse, témoignage de son histoire mouvementée.

Itinéraire dans l’ouest de la Crète

Si vous souhaitez découvrir les sanctuaires orthodoxes de l’ouest de la Crète, nous vous proposerons un autre parcours.

À environ 5 kilomètres de Réthymnon se trouve le monastère de Sainte Irène, installé dans un endroit offrant une magnifique vue panoramique sur la mer. Selon la tradition, un sanctuaire existait déjà ici au début du XIIIᵉ siècle. Plusieurs fois détruit, abandonné puis restauré, le monastère a traversé les siècles jusqu’à nos jours.

Nous continuerons ensuite vers l’ouest, en direction de La Canée.

À proximité de la ville se trouve le monastère de Chrysopigi, dont le nom signifie en grec « Source d’Or ». Dédié à la Vierge Marie, il fut fondé au XVIᵉ siècle par Ioannis Chartophylax, médecin, philosophe et personnalité importante de La Canée. Comme beaucoup de sanctuaires crétois, le monastère fut détruit puis reconstruit, sans pour autant perdre sa grandeur.

Les sanctuaires de La Canée

Nous visiterons ensuite La Canée, où nous découvrirons deux églises remarquables.

La cathédrale Trimartiri est la cathédrale de la métropole orthodoxe de Kydonia et Apokoronas. Sa partie centrale est consacrée à la Vierge Marie, la partie nord à Saint Nicolas et la partie sud à la Sainte Trinité.

Nous découvrirons également l’église russe Sainte-Marie-Madeleine, située dans le quartier de Halepa, à la périphérie de La Canée. Elle fut construite au début du XXᵉ siècle comme église privée du prince Georges, fils de la reine Olga Konstantinovna, selon un projet d’architectes de Saint-Pétersbourg.

Notre dernière étape nous offrira une nouvelle fois un magnifique panorama sur les paysages crétois.

Nous visiterons le monastère de Tzagarolon, plus connu sous le nom de monastère de la Sainte-Trinité, situé sur la péninsule d’Akrotiri, à environ 15 kilomètres de La Canée.

Le monastère doit son nom à une famille de frères moines d’origine vénitienne installés en Crète, qui furent chargés de restaurer le sanctuaire au début du XVIᵉ siècle.