Elafonisi

W tłumaczeniu z greckiego Elafonisi oznacza „Wyspę Jeleni”. I rzeczywiście jest to wyspa, która raz jest oddzielona morzem, a raz połączona piaszczystą mierzeją z „kontynentalną” częścią Krety.

To miejsce znajduje się z dala od hałaśliwych kurortów, a droga tutaj prowadzi przez górskie serpentyny. Nie powinno to jednak Państwa zatrzymać ani przestraszyć, ponieważ takiego piękna niewiele gdzie można doświadczyć!

Elafonisi znajduje się niemal w najbardziej południowo-zachodnim punkcie Krety, 75 kilometrów od miasta Chania.

Plaża Elafonisi zasłynęła dzięki różowemu piaskowi. Taki kolor piasku powstał w wyniku wymieszania drobnych fragmentów muszli i zmielonych koralowców.

W 2017 roku plaża ta znalazła się na liście dziesięciu najpiękniejszych plaż na świecie.

Plaża jest doskonale wyposażona. Znajduje się tu wszystko, co potrzebne do komfortowego wypoczynku: parasole, leżaki, toalety, przebieralnie i atrakcje plażowe.

W wielu miejscach głębokość morza wynosi zaledwie jeden metr. Dlatego jeśli lubią Państwo nurkować lub pływać na głębszej wodzie, trzeba będzie przejść bliżej wyspy.

Jeśli chcą Państwo spędzić na plaży kilka dni, w pobliżu znajduje się kilka mini-hoteli, w których można się zatrzymać. Warto jednak wcześniej sprawdzić dostępność miejsc i zarezerwować nocleg. W sezonie przyjeżdżają tu tysiące turystów.

Aby uniknąć tłumów na plaży, najlepiej przyjechać tu wcześnie — około godziny 9:00–10:00. Proszę pamiętać, że w weekendy na wszystkich plażach od rana do wieczora jest dużo ludzi.

Jak dojechać:

1. Autobusem z centralnego dworca autobusowego w Chanii.
2. Wynajętym samochodem. Drogą z Chanii na zachód. Przed wjazdem do Kissamos znajduje się skrzyżowanie, na którym należy skręcić w lewo. Następnie kontynuować jazdę w głąb wyspy i kierować się znakami.

Balos

Zatoka Balos to prawdopodobnie najczęściej odwiedzana plaża na Krecie. W sezonie przyjeżdżają tu tysiące turystów. I nic w tym dziwnego. Piękno, które można tu zobaczyć, jest bajkowe.

Zatoka znajduje się niemal w najbardziej północno-zachodnim punkcie Krety, 56 km od Chanii.

Uważa się, że właśnie w tym miejscu łączą się trzy morza: Jońskie, Egejskie i Libijskie. Przy dobrej pogodzie można tu dostrzec nawet 17 odcieni błękitu! Drobny biały piasek, niewiarygodnie przejrzysta turkusowa woda — naprawdę można zachwycić się tym pięknem.

W niektórych miejscach wzdłuż linii wody piasek jest różowy dzięki rozdrobnionym muszlom i koralowcom.

Dzięki zamkniętemu kształtowi laguny prawie nigdy nie ma tu wiatru ani fal. Wejście do morza jest łagodne, są też płytkie zatoczki — idealne dla małych dzieci.

Do niedawna plaża nie była w ogóle wyposażona. Obecnie ustawiono tu parasole i leżaki.

Do zatoki można dostać się na trzy sposoby.

3. Z grupą wycieczkową. Autobus dojeżdża do portu Kissamos. Stamtąd trzeba płynąć statkiem około godziny. Zaletą tego sposobu jest to, że oprócz plaży odwiedzają Państwo wyspę Gramvousa, na której szczycie znajduje się stara twierdza, a także rozciągają się stamtąd zapierające dech w piersiach widoki. Po godzinnej przerwie na wyspie Gramvousa statek płynie do zatoki Balos na plażę. Tam mają Państwo czas na kąpiel i opalanie. Powrót odbywa się tym samym statkiem do Kissamos, a następnie autobusem do hoteli.
4. Samochodem. Jest tu pewien minus: mniej więcej ostatnie 10 km drogi to droga szutrowa. Istnieje ryzyko uszkodzenia podwozia lub kół, których na Krecie ubezpieczenie zwykle nie obejmuje. Przy wynajmie samochodu firma na pewno uprzedzi Państwa, że nie wolno wjeżdżać na drogi szutrowe.
5. Samochodem do wioski Kaliviani. Stamtąd pieszo trzeba przejść około 10 km. To trudny wariant, szczególnie w szczycie sezonu i pod palącym słońcem.

Jeśli nie jadą Państwo z wycieczką, warto przybyć na miejsce jak najwcześniej, zanim przypłyną statki, aby nacieszyć się bezludnym pięknem Balos.

Pałac w Knossos.

Pałac w Knossos to wizytówka wyspy Krety. To właśnie jego zobaczą Państwo na okładce niemal każdego przewodnika po wyspie.

Cywilizacja minojska to najstarsza cywilizacja w Europie. Największym pałacem zbudowanym przez Minojczyków był Knossos. Miał 130 m szerokości, 180 m długości i ponad 1000 pomieszczeń oraz sal o różnym przeznaczeniu.

Pałac był budowany i niszczony co najmniej dwa razy.

W 1700 r. p.n.e. pierwszą budowlę zniszczyło potężne trzęsienie ziemi. Następnie pałac odbudowano.

Około 1628–1500 r. p.n.e. na wyspie Santorini doszło do silnej erupcji wulkanu. Fale tsunami powstałe w wyniku erupcji dotarły na Kretę i zmiotły z powierzchni ziemi cywilizację minojską. Stolicę wyspy później odbudowano, ale dawnej świetności nie udało się już przywrócić.

W 1900 roku archeolog Arthur Evans rozpoczął wykopaliska na terenie pałacu. Oprócz prac wykopaliskowych Evans odtworzył niektóre części pałacu. Dzięki niemu możemy dziś zobaczyć pałac takim, jakim był tysiące lat temu.

Przypuszcza się, że życie w Pałacu w Knossos było bardzo intensywne i różnorodne. Archeolodzy odkryli salę uroczystych przyjęć, prywatne komnaty rodziny królewskiej, warsztaty rzemieślnicze, teatr mieszczący około 500 widzów, arenę do walk z bykami oraz unikalny system wodociągowy i kanalizacyjny.

Z pałacem związana jest legenda o Minotaurze. Według niej w zawiłym labiryncie pałacu mieszkał potwór z głową byka i ciałem człowieka. Mieszkańcy miasta regularnie składali mu w ofierze ludzi. Pewnego dnia Tezeusz postanowił zabić potwora. Ariadna dała mu kłębek nici, aby mógł wydostać się z labiryntu. Tezeusz tak właśnie zrobił. Wszedł do labiryntu z kłębkiem, zabił Minotaura i dzięki nici Ariadny wrócił z powrotem.

Pałac znajduje się obok stolicy wyspy — miasta Heraklion. Można dojechać tam z centralnego dworca autobusowego autobusem miejskim lub taksówką.

Pałac w Knossos najlepiej zwiedzać z przewodnikiem, aby zrozumieć jego historię i poczuć atmosferę tego miejsca.

Godziny otwarcia pałacu:

Codziennie

Listopad — marzec 9:00 — 15:00

Kwiecień — październik 8:00 — 19:00, sob. i niedz. — 8:00 — 15:00.

Cena biletu wstępu: 15€.

Pałac w Malii.

Kurort Malia znajduje się 30 minut jazdy na wschód od stolicy wyspy, Heraklionu. Dwa kilometry od turystycznego centrum Malii znajduje się jeden z czterech najważniejszych pałaców okresu minojskiego.

Według mitu w pałacu tym mieszkał Sarpedon, młodszy brat króla Minosa, syn Zeusa i Europy.

Pierwsza rezydencja została zbudowana w 1900 r. p.n.e. Po 200 latach zniszczyło ją trzęsienie ziemi. Pałac odbudowano, ale po kolejnych 250 latach, podobnie jak Pałac w Knossos i całą cywilizację minojską, zniszczyły go ogromne fale tsunami wywołane erupcją wulkanu na Santorini.

W 1915 roku grecki archeolog Iosif Chatzidakis rozpoczął wykopaliska w tym rejonie. Jednak w odróżnieniu od Pałacu w Knossos postanowiono tutaj nie odbudowywać żadnej budowli. Dlatego wszystko, co Państwo zobaczą, to oryginalne konstrukcje, które zachowały się do naszych czasów.

Podczas wykopalisk archeolodzy odkryli sanktuaria, spichlerze, warsztaty i magazyny. Sam pałac był jakby wpisany w starożytne miasto, którego nazwa do dziś pozostaje nieznana. Malia to nazwa współczesnej miejscowości.

Pałac w Malii miał trzy piętra i w porównaniu z Pałacem w Knossos stosunkowo niewiele pomieszczeń. Mimo że pod względem wystroju i wyposażenia ustępował pałacowi w Knossos, podczas wykopalisk odkryto tu wiele ciekawych artefaktów: duże gliniane dzbany do przechowywania oliwy, wina i zboża, miecze ze złotymi rękojeściami oraz królewskie berło w kształcie pantery.

Najważniejszym znaleziskiem był złoty wisiorek w kształcie dwóch pszczół z kroplą miodu. Datowany jest na około 1700 rok p.n.e.

Na terenie pałacu znaleziono także niezwykły artefakt — Kernos — kamienny krąg o nieznanym przeznaczeniu, z zagłębieniami o różnej średnicy. Niektórzy badacze uważają, że był używany jako stół ofiarny.

Wiele znalezisk jest obecnie prezentowanych w Muzeum Archeologicznym w Heraklionie.

Godziny otwarcia pałacu:

Dni powszednie 8:45–15:00

Weekend i święta 9:30–14:30

Cena biletu wstępu: 6€, dzieci do 18 lat bezpłatnie.

Jak dojechać:

Z Malii pieszo na wschód wzdłuż morza. Z centrum idzie się około godziny.

Z Heraklionu autobusem rejsowym jadącym w kierunku Agios Nikolaos.

Pałac w Fajstos.

Ruiny Pałacu w Fajstos znajdują się na płaskowyżu Mesara, 55 km od Heraklionu i 10 km od kurortu Matala, znanego jako „plaża hipisów”.

Pierwszy pałac został zbudowany w 2000 r. p.n.e. Założył go król Minos, a pałacem zarządzał jego brat Radamantys.

W 1700 r. p.n.e. pałac zniszczyło potężne trzęsienie ziemi.

Na jego miejscu zbudowano nowy kompleks pałacowy.

W XV w. p.n.e. w wyniku erupcji wulkanu na Santorini na Kretę uderzyło ogromne tsunami. Zniszczyło ono wszystkie cztery pałace minojskie i całą cywilizację minojską.

Jednak nawet po zniknięciu całej cywilizacji miasto Fajstos nadal zajmowało ważną pozycję gospodarczą na całej Krecie.

Wykopaliska pałacu rozpoczęły się w 1900 roku. Prowadził je archeolog Federico Halbherr.

Najbardziej znanym znaleziskiem z pałacu jest dysk z Fajstos.

Widnieje na nim napis, którego do dziś nie udało się odczytać. Nie przypomina żadnego znanego języka. Oryginalny dysk z Fajstos znajduje się w Muzeum Archeologicznym w Heraklionie.

W tym kompleksie pałacowym postanowiono niczego nie odbudowywać. Oznacza to, że wszystko, co tam Państwo zobaczą, a nawet dotkną — kamienne budowle, brukowany plac, schody — ma około 3000 lat!

Jak dojechać:

Wynajętym samochodem w kierunku miejscowości Matala, zgodnie ze znakami.

Autobusem publicznym z Heraklionu.

Cena biletu wstępu: 8€ dla osoby dorosłej

Godziny otwarcia pałacu: codziennie 10:00–16:00

Pałac Zakros

Pałac Zakros to jeden z czterech najważniejszych pałaców okresu minojskiego na Krecie.

Różni się od trzech pozostałych:

1. Znajduje się z dala od innych pałaców, na samym wschodzie wyspy, w rejonie wioski Kato Zakros.
2. Jest najmniejszy z czterech pałaców. Pod względem wielkości jest pięć razy mniejszy od Pałacu w Knossos.
3. Jest jedynym pałacem, który nie został splądrowany.
4. Został zbudowany 1–2 wieki później niż pozostałe.
5. Układ pałacu nieco różni się od układu jego odpowiedników.

Pałac Zakros został zbudowany w latach 1700–1600 p.n.e.

W 1450 r. p.n.e., wraz z innymi pałacami minojskimi, zniszczyły go ogromne fale tsunami wywołane erupcją wulkanu na Santorini.

Wykopaliska w Zakros rozpoczęły się w 1901 roku, ale pałac odkryto dopiero w 1961 roku. Dzięki temu, że w tym czasie stosowano już bardziej nowoczesne technologie wykopaliskowe, ruiny pałacu zachowały się w lepszym stanie niż pozostałości pałaców odkrytych wcześniej.

Powierzchnia pałacu wraz z przyległymi budowlami wynosi 4500 m². W pałacu było zaledwie 180 pomieszczeń.

Zakros był ważnym punktem handlu z krajami Wschodu. Podczas wykopalisk archeolodzy odkryli towary importowane: miecze ze złotem płatkowym z Cypru, kły słoniowe oraz cenne gatunki drewna. Z Krety eksportowano wino i oliwę z oliwek.

Najbardziej niezwykłymi znaleziskami były naczynia z oliwą i oliwkami „zakonserwowanymi” jeszcze przed naszą erą.

Wszystkie cenne znaleziska przewieziono do muzeum archeologicznego w Sitii oraz do muzeum w Heraklionie.

Wykopaliska na terenie Zakros trwają do dziś.

Jak dojechać:

Autobusem Sitia — Kato Zakros

Samochodem. Z Heraklionu 3 godziny, z Agios Nikolaos — 45 km.

Cena biletów wstępu:

6€ dla osoby dorosłej

Godziny otwarcia:

9:00 — 15:00

Agios Nikolaos

Miasto Agios Nikolaos jest stolicą Lasithi, najbardziej wschodniego regionu wyspy Krety. Miasto znajduje się 62 km od Heraklionu, we wschodniej części wyspy.

W III w. p.n.e. rozkwitało tu duże miasto handlowe Lato. Bito w nim nawet własne monety.

Miasto nazwano na cześć małego bizantyjskiego kościoła zbudowanego w IX wieku. W tłumaczeniu Agios Nikolaos oznacza Święty Mikołaj.

Miasto nazywane jest greckim Saint-Tropez — ze względu na bliskość morza, port, w którym cumują setki białych jachtów, oraz życie nocne.

Co warto zobaczyć w okolicy Agios Nikolaos:

1. Koniecznie warto wejść na punkt widokowy położony na skalistym brzegu jeziora Voulismeni. Rozciąga się stamtąd wspaniały widok na miasto, jezioro i zatokę Mirabello. Ten widok jest wizytówką miasta.

Jezioro Voulismeni znajduje się w centrum miasta. Jego głębokość sięga 64 metrów. Początkowo nie było połączone z morzem i było słodkowodne. Jednak w połowie XIX wieku, w czasie panowania tureckiego, wykopano kanał łączący jezioro z morzem. Mimo to w dolnych warstwach jeziora woda pozostaje słodka dzięki licznym podziemnym źródłom.

Na znak wyzwolenia Krety spod okupacji faszystowskiej mieszkańcy wrzucili na dno jeziora wiele niemieckiego sprzętu wojskowego. Do dziś leży on na dnie Voulismeni.

2. Warto odwiedzić mały kościół, od którego nazwano miasto — kościół św. Mikołaja. Zbudowano go w IX wieku. Wewnątrz zachowały się fragmenty malowideł datowanych na XIV wiek.

3. Muzeum Archeologiczne. Zobaczą tam Państwo ogromną liczbę znalezisk archeologicznych ze wschodniej części Krety: 1600 naczyń ceramicznych wykonanych bez użycia koła garncarskiego, brązowe noże, broń i wiele innych eksponatów.

Godziny otwarcia muzeum: codziennie oprócz poniedziałku 8:00 — 15:00. Cena biletu wstępu 3€.

4. Niedaleko Agios Nikolaos znajduje się wioska Kritsa — barwna, tradycyjna miejscowość. Można tu odwiedzić kościół Panagia Kera — zabytek architektury bizantyjskiej z XIII wieku.

Kościół jest otwarty 8:30 — 15:00. Wstęp 3€.

5. Z portu Agios Nikolaos odpływają statki na wyspę Spinalonga.

Wysepka powstała w wyniku trzęsienia ziemi. W XVI wieku Wenecjanie zbudowali tu twierdzę chroniącą przed piratami. W 1903 roku na wyspie otwarto leprozorium. Przyjmowano tu chorych z całej Europy. W 1948 roku wynaleziono szczepionkę, a leprozorium zostało zamknięte.

Dziś wyspa funkcjonuje jako muzeum.

Cena biletu wstępu na wyspę 8€.

Rozwój turystyki na wyspie rozpoczął się właśnie od Agios Nikolaos, a następnie rozprzestrzenił się na całą Kretę. Ciekawe jest to, że turystyczny boom zaczął się po wizycie w mieście Walta Disneya, Jules’a Dassina i innych znanych osób.

Jak dojechać do miasta:

— Z dworca autobusowego w Heraklionie co godzinę odjeżdża autobus rejsowy. Podróż trwa około półtorej godziny.

— Można dojechać taksówką. Z Heraklionu kosztuje to około 100€.

— Wynajętym samochodem. Z Heraklionu drogą na wschód.

Ierapetra

Ierapetra jest najbardziej wysuniętym na południe miastem nie tylko Grecji, ale i całej Europy. Miasto znajduje się 35 km od Agios Nikolaos i 107 km od stolicy wyspy, Heraklionu.

Brzegi miasta obmywa Morze Libijskie. Przy dobrej pogodzie na horyzoncie można dostrzec Afrykę.

Turystyka nie jest głównym źródłem dochodów tego regionu. Ierapetra jest głównym eksporterem produktów rolnych do krajów europejskich. Uprawia się tu dużą część warzyw i owoców dostarczanych do Europy. Dzięki idealnemu klimatowi rolniczemu warzywa i owoce dojrzewają tu wcześniej niż w innych regionach Europy.

Obecnie miasto podzielone jest na dwie części: Kato Mera i Pano Mera, czyli Dolne i Górne Miasto.

Dolna część miasta to wąskie uliczki kończące się ślepymi zaułkami oraz dwupiętrowe domki. Znajduje się tu „Dom Napoleona”, w którym w 1798 roku Napoleon zatrzymał się na jedną noc.

Główną atrakcją starego miasta jest kościół św. Jerzego. Jego kopuły wykonano z cedru.

Górna część miasta to centrum biznesowe z biurami i małymi przedsiębiorstwami.

Na miejskiej promenadzie zawsze jest gwarno: rybacy naprawiają sieci przed kolejnym połowem, grupy miejscowych i turystów robią zdjęcia, a w tawernach i kawiarniach w gorącym sezonie trudno znaleźć wolne miejsce.

W okolicach Ierapetry można odwiedzić:

1. Starożytne miasto Gournia, gdzie można poznać sposób życia Minojczyków.
2. Wąwóz Ha — jeden z najpiękniejszych i najbardziej dzikich na Krecie. Wąwóz jest trudny do przejścia i nie jest przeznaczony dla początkujących.

3. Las Selakano, składający się z sosen kalabryjskich. Zachwycą Państwa tu rwące źródła, zielone wzgórza i majestatyczne wąwozy.

4. Twierdzę Kales. Zbudowali ją piraci, zniszczyło trzęsienie ziemi, odbudowali Wenecjanie, a zdobywali ją Turcy i Arabowie.

Za najpiękniejsze plaże uchodzą zatoka Ferma i plaża Agia Fotia z turkusowym morzem i drobnym piaskiem.

Z portu Ierapetry w sezonie letnim codziennie kursują promy na wyspę Chrissi, czyli „złotą”. Ta wyspa to prawdziwa perła południowego wybrzeża. Dzika przyroda, krystalicznie czysta szmaragdowa woda i drobny jasny piasek bardziej przypominają tropikalną wyspę. Na wyspie można spacerować po lesie cedrowym, co jest rzadkością w tym regionie.

Do Ierapetry można dojechać autobusem rejsowym z Heraklionu lub Agios Nikolaos albo wynajętym samochodem.

Heraklion

Heraklion to centrum administracyjne i stolica wyspy Krety. Skupia się tu życie gospodarcze i kulturalne wyspy. W pięciu dzielnicach miasta mieszka ponad 175 000 osób. To największe miasto na wyspie i czwarte co do wielkości w Grecji.

W Heraklionie znajduje się międzynarodowe lotnisko im. Nikosa Kazandzakisa oraz duży port.

Miasto nazwano na cześć mitologicznego bohatera Heraklesa, który według legend dokonał właśnie tutaj jednego ze swoich czynów.

Co zobaczyć w Heraklionie:

1. Pałac w Knossos — główna atrakcja Krety. Kolebka cywilizacji minojskiej, jednej z najstarszych cywilizacji europejskich.

2. Muzeum Archeologiczne w Heraklionie — jedno z największych i najważniejszych muzeów w Grecji. Jego ekspozycje poświęcone są kulturze minojskiej.

3. Katedra św. Tytusa znajduje się w samym sercu stolicy. Tytus jest patronem wyspy, a jego relikwie przechowywane są w katedrze.

4. Fontanna Morosiniego, zwana też fontanną z lwami, została otwarta w XVII wieku przez Francesca Morosiniego.

5. Twierdza Koules została zbudowana przez Wenecjan w celu ochrony strefy przybrzeżnej przed wrogami.

6. Jeśli podróżują Państwo z dziećmi, polecamy odwiedzić Muzeum Historii Naturalnej.

W każdy czwartek i sobotę do centrum miasta przyjeżdżają lokalni rolnicy i oferują świeże produkty własnej produkcji: warzywa, owoce, miód, oliwę z oliwek. Można tu także znaleźć niedrogie pamiątki, odzież i akcesoria.

W samym mieście nie ma plaż, ale w okolicy warto odwiedzić:

— plażę Ammoudara, 4 km na zachód od stolicy.

— plażę Karteros, 7 km na wschód. Plaża składa się z przytulnych zatoczek.

— plażę Malia, 34 km na wschód od Heraklionu. To świetne miejsce do windsurfingu.

— Stalis — 2 km piaszczystej plaży, 32 km na wschód od miasta.

W centrum miasta dostępny jest bezpłatny miejski internet oraz ławki, przy których można naładować urządzenie mobilne.

Retimno

Retimno to jedno z najbardziej malowniczych miast nie tylko Krety, ale i całej Grecji.

Miasto Retimno znajduje się na północno-wschodniej części wyspy, 78 km od stolicy, między Heraklionem a Chanią.

Główną atrakcją miasta jest ogromna twierdza Fortezza. Z jej terenu roztaczają się wspaniałe widoki na bezkresne morze, miasto oraz majestatyczny masyw Gór Białych.

Twierdzę zbudowali Wenecjanie w XVI wieku w celu ochrony przed wrogim najazdem. Ma ona kształt gwiazdy i otoczona jest sześcioma wałami obronnymi. Kompleks obejmuje kościół, szpital, koszary, magazyny oraz akwedukt doprowadzający wodę. Główna świątynia twierdzy, katedra św. Mikołaja, została przebudowana w czasach panowania tureckiego i obecnie jest meczetem sułtana Ibrahima Chana.

Dla miłośników historii w mieście znajdują się muzeum archeologiczne oraz muzeum historyczno-etnograficzne.

Muzeum archeologiczne mieści się przy wejściu do twierdzy. Wśród eksponatów zobaczą Państwo rzymskie lampki, hełm z epoki minojskiej, złotą biżuterię, podwójne topory, posąg Afrodyty i wiele innych przedmiotów.

Muzeum historyczno-etnograficzne znajduje się w weneckiej rezydencji z XVII wieku. Prezentowane są tu narzędzia tkackie, hafty, stroje, wyroby ceramiczne i inne eksponaty.

Wielu gości przyjeżdża do Retimno, aby spacerować wąskimi uliczkami starego miasta, cieszyć się jego ciepłą atmosferą i wypić filiżankę kawy w malowniczym porcie.

Stare miasto to centralna, historyczna część miasta, zamknięta dla ruchu samochodowego. W labiryncie wąskich uliczek łatwo się zgubić.

Podczas spaceru po starym mieście koniecznie warto dojść do fontanny Rimondi. Została zbudowana w XVII wieku i składa się z trzech wylotów w kształcie lwich głów, z których woda spływa do trzech zbiorników, a nad nimi wznoszą się cztery kolumny.

Niedaleko portu znajduje się wenecka Loggia, w której rozstrzygano najważniejsze sprawy gospodarcze i polityczne.

Kolorowy, niewielki port to z jednej strony liczne tawerny z owocami morza, a z drugiej spokojne życie rybaków, którzy rozplątują sieci, przygotowując się do kolejnego wypłynięcia w morze.

Od weneckiego portu ciągnie się na 13 km doskonała piaszczysta plaża. Pas plażowy jest szeroki, dlatego nawet w wysokim sezonie nie ma wrażenia dużego tłoku.

Jak dojechać do Retimno:

— Taksówką. Koszt z lotniska w Heraklionie to około 70€

— Transportem publicznym. Z lotniska i dworca autobusowego w Heraklionie co godzinę odjeżdżają autobusy.

— Wynajętym samochodem.

Chania

Chania to drugie co do wielkości miasto Krety. Do 1971 roku była stolicą wyspy. Miasto znajduje się w najbardziej zielonej i malowniczej części wyspy.

Miasto zostało zbudowane przez Wenecjan. Uważa się, że zabudowywali oni kreteńskie miasta na wzór swojej rodzinnej Wenecji. Dlatego Chanię nazywa się „drugą Wenecją”.

Na szczęście ani tureckie ostrzały i pożary, ani faszystowskie bombardowania nie zniszczyły tego miasta.

Chania to najbardziej wysunięte na zachód miasto wyspy. Znajduje się około 140 km od Heraklionu i 70 km od Retimno.

Osiem kilometrów od miasta znajduje się międzynarodowe lotnisko, które w sezonie przyjmuje codziennie tysiące gości. W pobliżu znajduje się również duży port morski Souda — jeden z największych węzłów transportu morskiego w basenie Morza Śródziemnego.

Co zobaczyć w mieście:

1. Stare Miasto — centralna część Chanii otoczona weneckim murem obronnym. Składa się z czterech dzielnic: Kasteli, Splantzia, Ovraiki i portu Chanii. Labirynt uliczek starego miasta przypomina dekoracje do filmu „Brylantowa ręka” — wąskie uliczki i zwisające nad nimi balkony z kwiatami. Szerokość niektórych uliczek wynosi zaledwie 60 cm!

2. Port. Dobrze zachował się tutaj meczet janczarów oraz wenecki arsenał. Na nabrzeżu znajduje się wiele tawern i kawiarni, gdzie można spróbować kuchni greckiej, owoców morza lub po prostu wypić filiżankę greckiej kawy z pięknym widokiem na stary średniowieczny port. Proszę pamiętać, że za widok trzeba będzie nieco dopłacić — lokale w porcie są trochę droższe niż w samym mieście.

3. Wenecka twierdza Firkas. Z jej murów rozciąga się wspaniały widok na stary port Chanii. Na terenie twierdzy znajduje się muzeum morskie. Poznają tam Państwo historię żeglugi, modele statków i broń morską.

4. Muzeum Historyczne poświęcone jest bohaterom walczącym o wyzwolenie wyspy spod panowania tureckiego, o zjednoczenie Krety z Grecją oraz bohaterom walczącym przeciwko wojskom niemieckim podczas II wojny światowej.

5. Miłośnicy archeologii powinni odwiedzić muzeum archeologiczne. Prezentowane są tam znaleziska od czasów cywilizacji minojskiej aż po okres panowania rzymskiego.

6. Dobre piaszczyste plaże znajdą Państwo w zachodniej części miasta. Najpopularniejsze z nich to Nea Chora beach, Golden beach i Kalamaki beach.

7. Rynek — jedna z najczęściej odwiedzanych atrakcji Chanii. Rynek jest zadaszony i zbudowany w kształcie krzyża. Można tu kupić produkty od rolników w niższych cenach niż w sklepach. Można też nabyć świeże ryby, ale zwykle do południa są już wykupione.

Jak dojechać:

— Z innego kraju — samolotem na lotnisko w Chanii.

— Z Aten — samolotem na lotnisko w Chanii lub promem do portu Souda.

— Z Heraklionu: autobusem z centralnego dworca autobusowego — podróż zajmie około 2,5 godziny, taksówką — orientacyjny koszt 120€, albo wynajętym samochodem — benzyna kosztuje około 1,7€/litr.

Plaża Vai

Plaża Vai znajduje się na samym wschodzie wyspy, 29 kilometrów od miasteczka Sitia. Do plaży prowadzi kręta, wąska droga z zachwycającymi widokami.

Plaża słynie z gaju palmowego. Zajmuje on ogromny obszar 250 hektarów. To największy dziko rosnący las palmowy w Europie.

Według jednej z legend piraci, którzy wiele lat temu wylądowali w tym miejscu na Krecie, żywili się daktylami. Pestki rzucali na ziemię, w wyniku czego po kilku latach wyrósł tu cały gaj palmowy.

W latach 70. osiedlili się tu hipisi, których wypędzono z Matali. Po pewnym czasie na plaży zaczęły tworzyć się ogromne sterty śmieci. Ostatecznie w latach 80. władze oczyściły to miejsce, ogrodziły je i ogłosiły rezerwatem. Zabronione jest tu rozbijanie namiotów i rozpalanie ognisk.

Na plaży znajduje się wszystko, co potrzebne do komfortowego wypoczynku: leżaki, parasole, prysznic ze słodką wodą i przebieralnie. Przed palącym słońcem można też schronić się po prostu zajmując miejsce pod palmą. Trzeba jednak przyjechać wcześnie, ponieważ w sezonie jest tu dużo ludzi.

W pobliżu znajduje się płatny parking. Jeśli zabraknie na nim miejsca, co często zdarza się w sezonie, można zaparkować samochód bezpłatnie, ale dalej — około 500 metrów od plaży.

Z plażą Vai związana jest jeszcze jedna historia, która krąży w internecie, ale nikt dokładnie nie wie, czy jest prawdziwa. Mówi się, że właśnie tutaj kręcono pierwszą reklamę czekolady Bounty.

Na plaży jest drobny biały piasek, a wejście do morza jest łagodne. Na początku dno jest piaszczyste, ale później zaczynają się kamienie, często śliskie i ostre.

Plaża Vai, podobnie jak wiele innych plaż na wyspie, otrzymała Błękitną Flagę.

W pobliżu plaży znajdują się przytulne kawiarnie i tawerny, gdzie można smacznie zjeść z widokiem na palmy i morze.

Po prawej stronie plaży znajdują się schody prowadzące na punkt widokowy. Rozciąga się stamtąd wspaniały widok na wschodnie wybrzeże oraz na małą sąsiednią plażę ukrytą między dwiema skałami. Można do niej ostrożnie zejść z punktu widokowego. Na tej plaży zawsze jest mniej ludzi, ponieważ trudniej się na nią dostać.

Wiatru praktycznie tu nie ma, a morze jest zawsze spokojne. Vai to idealne miejsce na wypoczynek.

Plaża Preveli

Plaża Preveli znajduje się w południowej części wyspy, 35 km od Heraklionu. Na brzegu tej pięknej piaszczysto-żwirowej plaży rozciąga się duży las palmowy. Palmy rosną wzdłuż brzegów rzeki Kourtaliotis. To drugi co do wielkości gaj palmowy na Krecie — pierwszy znajduje się przy plaży Vai.

Można pospacerować wzdłuż rzeki w cieniu palm, w górę w kierunku pięknego kanionu.

W 2010 roku miał tu miejsce straszny pożar, ale na szczęście, wbrew prognozom specjalistów, gaj palmowy bardzo szybko się odrodził.

Plaża Preveli jest wyjątkowa, ponieważ można tu jednocześnie kąpać się w słonej wodzie morskiej i słodkiej wodzie rzecznej. Przy ujściu rzeki tworzy się niewielka laguna ze słodką, dość chłodną wodą. Rzeka spływa z gór, dlatego temperatura wody jest zawsze niższa niż w morzu.

Rejon Preveli objęty jest europejskim programem ochrony przyrody i ekologii Natura 2000. Dlatego na plaży prawie nie ma infrastruktury: leżaków, parasoli, wypożyczalni nart wodnych czy „bananów”. W pobliżu znajduje się kawiarnia i prysznice.

Jeśli jadą Państwo tutaj samochodem, trzeba zostawić auto na parkingu, a następnie zejść do plaży dość stromymi schodami. Wejście z powrotem jest dość trudne, ale widoki z góry są tego warte.

Niedaleko plaży znajduje się jeden z najbardziej znanych klasztorów Krety — klasztor Preveli. W klasztorze przechowywana jest cząstka Krzyża Życiodajnego — krzyża, na którym został ukrzyżowany Jezus.

Jak dojechać:

— Z Retimno autobusem publicznym do klasztoru Preveli.

— Wynajętym samochodem z Retimno prosto na południe przez wąwóz Kourtaliotiko. Cena benzyny to około 1,7€/litr.

— Łodzią z sąsiedniego miasteczka Plakias.

Zatoka Diabła

Zatoka Diabła to jedna z najpiękniejszych plaż nie tylko na Krecie, ale i w całej Grecji. O jej istnieniu nie wiedzą nawet wszyscy miejscowi.

Zatoka znajduje się na półwyspie Akrotiri, 22 km od miasta Chania. Droga do Diabelskiej Zatoki zrobi wrażenie nawet na doświadczonych podróżnikach.

Na plażę można dostać się dwiema drogami i obie zapierają dech w piersiach!

1. Samochodem. Ostatni odcinek asfaltowej drogi prowadzącej do sekretnej plaży to niezwykle stroma serpentyna ze wspaniałymi widokami. Najważniejsze — nie zamykać oczu ze strachu, żeby nie przegapić całego tego piękna! Samochód trzeba zostawić na parkingu, a stamtąd zejść ścieżką wijącą się po skałach. Koniecznie proszę założyć buty trzymające kostkę, aby zejście było wygodne.

2. Dla tych, którzy lubią górskie spacery, istnieje możliwość zejścia do wąwozu Diplochachalo. On również doprowadzi Państwa na plażę. Spacer przez wąwóz zajmie około 1,5 godziny.

Plaża jest całkowicie dzika — nie ma tu parasoli ani leżaków. Niczego też się tu nie sprzedaje. Dlatego najlepiej wcześniej zaopatrzyć się w wodę.

Plaża znajduje się w zatoce, która jest solidnie osłonięta skałami z dwóch stron przed wiatrem i falami. Przy brzegu woda ma bajecznie błękitny kolor. W tym miejscu szerokość między skałami otaczającymi plażę wynosi nie więcej niż 20 metrów.

Jak dojechać:

Samochodem z Chanii w stronę lotniska, w kierunku wioski Xordaki, następnie skręcić zgodnie ze znakiem Rizoskloko. Przejeżdżając przez tę wioskę, należy kierować się znakiem na kościół św. Rafała.

.