Elafonisi

Aus dem Griechischen übersetzt bedeutet Elafonisi „Hirschinsel“. Es ist tatsächlich eine Insel, die mal vom Meer getrennt ist und mal durch eine Sandbank mit dem „Festland“ von Kreta verbunden wird.

Dieser Ort liegt abseits der lauten Ferienorte, und die Straße dorthin führt über Serpentinen durch die Berge. Aber das sollte Sie nicht aufhalten oder abschrecken, denn eine solche Schönheit sieht man nur selten!

Elafonisi liegt fast am südwestlichsten Punkt Kretas, 75 Kilometer von der Stadt Chania entfernt.

Der Strand von Elafonisi wurde durch seinen rosafarbenen Sand berühmt. Diese Farbe entstand durch die Vermischung kleiner Muschelreste und zermahlener Korallen.

Im Jahr 2017 stand dieser Strand auf der Liste der zehn schönsten Strände der Welt.

Der Strand ist sehr gut ausgestattet. Hier gibt es alles, was man für einen komfortablen Aufenthalt braucht: Sonnenschirme, Liegen, Toiletten, Umkleidekabinen und Strandaktivitäten.

An vielen Stellen ist das Meer nur etwa einen Meter tief. Wenn Sie also gern tauchen oder in tieferem Wasser schwimmen möchten, müssen Sie näher zur Insel gehen.

Wenn Sie ein paar Tage am Strand verbringen möchten, gibt es in der Nähe mehrere kleine Hotels, in denen Sie übernachten können. Informieren Sie sich jedoch vorher über die Verfügbarkeit und buchen Sie rechtzeitig. In der Saison kommen Tausende Touristen hierher.

Um Menschenmassen am Strand zu vermeiden, kommen Sie möglichst früh — etwa gegen 9 bis 10 Uhr. Beachten Sie, dass es an Wochenenden an allen Stränden von morgens bis abends voll ist.

Anreise:

1. Mit dem Bus vom zentralen Busbahnhof in Chania.
2. Mit dem Mietwagen. Von Chania aus fährt man nach Westen. Vor der Einfahrt nach Kissamos gibt es eine Kreuzung, an der man links abbiegen muss. Fahren Sie weiter ins Landesinnere und folgen Sie den Schildern.

Balos

Die Bucht von Balos ist wohl der meistbesuchte Strand Kretas. In der Saison kommen Tausende Touristen hierher. Und das ist nicht verwunderlich. Die Schönheit, die man hier sieht, ist märchenhaft.

Die Bucht liegt fast am nordwestlichsten Punkt Kretas, 56 km von Chania entfernt.

Man sagt, dass sich genau hier drei Meere vereinen: das Ionische, das Ägäische und das Libysche Meer. Bei klarem Wetter kann man hier bis zu 17 Blautöne zählen! Feiner weißer Sand, unglaublich klares türkisfarbenes Wasser — Sie werden diese Schönheit wirklich genießen.

An einigen Stellen entlang der Wasserkante ist der Sand dank zerkleinerter Muscheln und Korallen rosafarben.

Dank der geschützten Form der Lagune gibt es hier fast nie Wind oder Wellen. Der Einstieg ins Meer ist flach, es gibt seichte Buchten — ideal für kleine Kinder.

Bis vor Kurzem war der Strand überhaupt nicht ausgestattet. Inzwischen wurden jedoch Sonnenschirme und Liegen aufgestellt.

Zur Bucht gelangt man auf drei Arten.

3. Mit einer Ausflugsgruppe. Der Bus fährt bis zum Hafen von Kissamos. Von dort aus fährt man etwa eine Stunde mit dem Schiff. Der Vorteil dieser Variante ist, dass Sie neben dem Strand auch die Insel Gramvousa besuchen, auf deren Gipfel sich eine alte Festung befindet und von der sich atemberaubende Ausblicke eröffnen. Nach einem einstündigen Aufenthalt auf der Insel Gramvousa fährt das Schiff weiter in die Bucht von Balos zum Strand. Dort haben Sie Zeit zum Schwimmen und Sonnenbaden. Zurück geht es mit demselben Schiff nach Kissamos und anschließend mit dem Bus zu den Hotels.
4. Mit dem Auto. Hier gibt es einen Nachteil: Die letzten etwa 10 km der Straße sind eine Schotterpiste. Es besteht die Gefahr, den Unterboden oder die Räder zu beschädigen, was auf Kreta in der Regel nicht von der Versicherung abgedeckt wird. Bei der Autovermietung wird man Sie unbedingt darauf hinweisen, dass man auf Schotterstraßen nicht fahren darf.
5. Mit dem Auto bis zum Dorf Kaliviani. Von dort geht man etwa 10 km zu Fuß. Diese Variante ist anstrengend, besonders in der Hochsaison unter der brennenden Sonne.

Wenn Sie nicht mit einer organisierten Tour fahren, versuchen Sie, möglichst früh vor Ort zu sein, bevor die Schiffe ankommen, damit Sie die menschenleere Schönheit von Balos genießen können.

Palast von Knossos.

Der Palast von Knossos ist das Wahrzeichen der Insel Kreta. Auf dem Titelbild fast jedes Reiseführers über die Insel sehen Sie genau ihn.

Die minoische Zivilisation gilt als die älteste Zivilisation Europas. Der größte Palast, den die Minoer erbauten, war Knossos. Er ist 130 m breit, 180 m lang und umfasst mehr als 1000 Räume und Säle mit unterschiedlichen Funktionen.

Der Palast wurde mindestens zweimal gebaut und zerstört.

Im Jahr 1700 v. Chr. zerstörte ein starkes Erdbeben den ersten Bau. Danach wurde er wieder aufgebaut.

Um 1628–1500 v. Chr. kam es auf der Insel Santorini zu einem gewaltigen Vulkanausbruch. Die durch den Ausbruch entstandenen Tsunamiwellen erreichten Kreta und löschten die minoische Zivilisation aus. Die Hauptstadt der Insel wurde später wieder aufgebaut, konnte jedoch ihre frühere Größe nicht mehr zurückgewinnen.

Im Jahr 1900 begann der Archäologe Arthur Evans mit Ausgrabungen am Standort des Palastes. Neben den Ausgrabungen rekonstruierte Evans auch einige Teile des Palastes. Dank ihm können wir den Palast heute so sehen, wie er vor Tausenden von Jahren ausgesehen haben könnte.

Man nimmt an, dass das Leben im Palast von Knossos sehr lebhaft und vielfältig war. Archäologen entdeckten einen Saal für feierliche Empfänge, private Gemächer der Königsfamilie, Handwerkswerkstätten, ein Theater mit Platz für etwa 500 Zuschauer, eine Stierkampfarena sowie ein einzigartiges Wasser- und Abwassersystem.

Mit dem Palast ist die Legende vom Minotaurus verbunden. Ihr zufolge lebte in dem verworrenen Labyrinth des Palastes ein Ungeheuer mit Stierkopf und menschlichem Körper. Die Bewohner der Stadt brachten ihm regelmäßig mehrere Menschen als Opfer. Eines Tages beschloss Theseus, das Ungeheuer zu töten. Ariadne gab ihm ein Wollknäuel, damit er aus dem Labyrinth wieder herausfinden konnte. Theseus tat genau das: Er ging mit dem Knäuel in das Labyrinth, tötete den Minotaurus und kehrte mithilfe des Ariadnefadens zurück.

Der Palast befindet sich in der Nähe der Inselhauptstadt Heraklion. Man kann ihn vom zentralen Busbahnhof mit dem Linienbus oder mit dem Taxi erreichen.

Den Palast von Knossos besucht man am besten mit einem Guide, um seine Geschichte zu verstehen und die Atmosphäre zu spüren.

Öffnungszeiten des Palastes:

Täglich

November — März 9:00 — 15:00

April — Oktober 8:00 — 19:00, Sa. und So. — 8:00 — 15:00.

Eintrittspreis: 15€.

Palast von Malia.

Der Ferienort Malia liegt etwa 30 Autominuten östlich der Inselhauptstadt Heraklion. Zwei Kilometer vom touristischen Zentrum Malias entfernt befindet sich einer der vier bedeutendsten Paläste der minoischen Zeit.

Der Sage nach lebte in diesem Palast Sarpedon, der jüngere Bruder von König Minos, Sohn von Zeus und Europa.

Die Residenz wurde erstmals um 1900 v. Chr. erbaut. 200 Jahre später wurde sie durch ein Erdbeben zerstört. Der Palast wurde wieder aufgebaut, doch weitere 250 Jahre später wurde er — ebenso wie der Palast von Knossos und die gesamte minoische Zivilisation — von gewaltigen Tsunamiwellen zerstört, die durch den Vulkanausbruch auf Santorini ausgelöst wurden.

Im Jahr 1915 begann der griechische Archäologe Iosif Chatzidakis mit Ausgrabungen in diesem Gebiet. Im Gegensatz zum Palast von Knossos entschied man hier jedoch, keine Gebäude zu rekonstruieren. Daher ist alles, was Sie sehen, originale Bausubstanz, die bis heute erhalten geblieben ist.

Bei den Ausgrabungen entdeckten Archäologen Heiligtümer, Getreidespeicher, Werkstätten und Vorratsräume. Der Palast selbst war gewissermaßen in eine antike Stadt eingebettet, deren Name bis heute unbekannt ist. Malia ist der Name des heutigen Ortes.

Der Palast von Malia hatte drei Stockwerke und im Vergleich zum Palast von Knossos nur wenige Räume. Obwohl der Palast von Malia in Ausstattung und Dekoration dem Palast von Knossos unterlegen war, wurden bei den Ausgrabungen viele interessante Artefakte gefunden: große Tonkrüge zur Aufbewahrung von Olivenöl, Wein und Getreide, Schwerter mit goldenen Griffen und ein königliches Zepter in Form eines Panthers.

Der wichtigste Fund hier war ein goldener Anhänger in Form zweier Bienen mit einem Honigtropfen. Er wird auf etwa 1700 v. Chr. datiert.

Außerdem fand man auf dem Palastgelände ein ungewöhnliches Artefakt — den Kernos — einen steinernen Kreis unbekannter Funktion mit Vertiefungen verschiedener Durchmesser. Einige Forscher vermuten, dass er als Opfertisch verwendet wurde.

Viele Funde sind heute im Archäologischen Museum von Heraklion ausgestellt.

Öffnungszeiten des Palastes:

Werktage 8:45-15:00

Wochenenden und Feiertage 9:30-14:30

Eintrittspreis: 6€, Kinder unter 18 Jahren kostenlos.

Anreise:

Von Malia zu Fuß Richtung Osten am Meer entlang. Vom Zentrum dauert der Weg etwa eine Stunde.

Von Heraklion mit dem Linienbus in Richtung Agios Nikolaos.

Palast von Phaistos.

Die Ruinen des Palastes von Phaistos befinden sich auf der Messara-Ebene, 55 km von Heraklion und 10 km vom Ferienort Matala entfernt, der als „Hippie-Strand“ bekannt ist.

Der erste Palast wurde um 2000 v. Chr. erbaut. Gegründet wurde er von König Minos, verwaltet wurde der Palast von seinem Bruder Rhadamanthys.

Im Jahr 1700 v. Chr. wurde der Palast durch ein starkes Erdbeben zerstört.

An seiner Stelle wurde ein neuer Palastkomplex errichtet.

Im 15. Jahrhundert v. Chr. traf infolge des Vulkanausbruchs auf Santorini ein gewaltiger Tsunami Kreta. Er zerstörte alle vier minoischen Paläste und die minoische Zivilisation insgesamt.

Doch selbst nach dem Verschwinden einer ganzen Zivilisation blieb die Stadt Phaistos ein wichtiger wirtschaftlicher Ort für ganz Kreta.

Die Ausgrabungen des Palastes begannen im Jahr 1900. Geleitet wurden sie vom Archäologen Federico Halbherr.

Der bekannteste Fund im Palast ist der Diskos von Phaistos.

Auf ihm ist eine Inschrift zu sehen, die bis heute nicht entschlüsselt werden konnte. Sie ähnelt keiner bekannten Sprache. Das Original des Diskos von Phaistos befindet sich im Archäologischen Museum von Heraklion.

In diesem Palastkomplex entschied man sich, nichts zu rekonstruieren. Das heißt: Alles, was Sie dort sehen und sogar berühren können — Steinbauten, gepflasterte Plätze, Treppen — ist etwa 3000 Jahre alt!

Anreise:

Mit dem Mietwagen in Richtung des Ortes Matala, den Schildern folgend.

Mit dem öffentlichen Bus aus Heraklion.

Eintrittspreis: 8€ für Erwachsene

Öffnungszeiten des Palastes: täglich 10:00-16:00

Palast von Zakros

Der Palast von Zakros ist einer der vier bedeutendsten Paläste der minoischen Zeit auf Kreta.

Er unterscheidet sich von den drei anderen:

1. Er liegt abseits der anderen Paläste, ganz im Osten der Insel, in der Gegend des Dorfes Kato Zakros.
2. Er ist der kleinste der vier Paläste. Von der Größe her ist er fünfmal kleiner als der Palast von Knossos.
3. Er ist der einzige Palast, der nicht geplündert wurde.
4. Der Palast wurde ein bis zwei Jahrhunderte später als die anderen erbaut.
5. Der Grundriss des Palastes unterscheidet sich etwas von seinen „Brüdern“.

Der Palast von Zakros wurde zwischen 1700 und 1600 v. Chr. erbaut.

Im Jahr 1450 v. Chr. wurde er zusammen mit den anderen minoischen Palästen von gewaltigen Tsunamiwellen zerstört, die durch den Vulkanausbruch auf Santorini ausgelöst wurden.

Die Ausgrabungen in Zakros begannen 1901, doch der Palast wurde erst 1961 entdeckt. Da zu dieser Zeit bereits modernere Ausgrabungstechniken eingesetzt wurden, blieben die Ruinen des Palastes in besserem Zustand erhalten als die Ruinen der Paläste, die früher entdeckt wurden.

Die Fläche des Palastes mit den angrenzenden Gebäuden beträgt 4500 m². Im Palast gab es insgesamt 180 Räume.

Zakros war ein wichtiger Handelspunkt mit den Ländern des Ostens. Bei den Ausgrabungen fanden Archäologen importierte Waren: mit Blattgold verzierte Schwerter aus Zypern, Elefantenstoßzähne und wertvolle Holzarten. Von Kreta wurden Wein und Olivenöl exportiert.

Zu den erstaunlichsten Funden gehörten Gefäße mit Olivenöl und Oliven, die noch aus der Zeit vor unserer Zeitrechnung „konserviert“ waren.

Alle wertvollen Funde wurden in das Archäologische Museum von Sitia und in das Museum von Heraklion gebracht.

Die Ausgrabungen auf dem Gebiet von Zakros dauern bis heute an.

Anreise:

Mit dem Bus Sitia — Kato Zakros

Mit dem Auto. Von Heraklion etwa 3 Stunden, von Agios Nikolaos 45 km.

Eintrittspreise:

6€ pro Erwachsenen

Öffnungszeiten:

9:00 — 15:00

Agios Nikolaos

Die Stadt Agios Nikolaos ist die Hauptstadt von Lassithi, der östlichsten Region der Insel Kreta. Die Stadt liegt 62 km von Heraklion entfernt im Osten der Insel.

Im 3. Jahrhundert v. Chr. blühte hier die große Handelsstadt Lato. Dort wurden sogar eigene Münzen geprägt.

Die Stadt wurde nach einer kleinen byzantinischen Kirche benannt, die im 9. Jahrhundert erbaut wurde. Übersetzt bedeutet Agios Nikolaos „Heiliger Nikolaus“.

Die Stadt wird das griechische Saint-Tropez genannt — wegen ihrer Nähe zum Meer, des Hafens mit Hunderten festgemachter weißer Yachten und des Nachtlebens.

Was man in der Umgebung von Agios Nikolaos sehen sollte:

1. Steigen Sie unbedingt zur Aussichtsplattform hinauf, die sich am felsigen Ufer des Voulismeni-Sees befindet. Von dort eröffnet sich ein herrlicher Blick auf die Stadt, den See und die Mirabello-Bucht. Dieser Ausblick ist das Wahrzeichen der Stadt.

Der Voulismeni-See befindet sich im Zentrum der Stadt. Seine Tiefe erreicht 64 Meter. Ursprünglich war er nicht mit dem Meer verbunden und enthielt Süßwasser. Doch Mitte des 19. Jahrhunderts wurde während der türkischen Herrschaft ein Verbindungskanal gegraben. Dennoch bleibt das Wasser in den unteren Schichten des Sees dank zahlreicher unterirdischer Quellen süß.

Als Zeichen der Befreiung Kretas von den faschistischen Besatzern versenkten die Einheimischen viel deutsche Militärtechnik auf dem Grund des Sees. Bis heute liegt sie auf dem Grund des Voulismeni-Sees.

2. Sehenswert ist auch die kleine Kirche, nach der die Stadt benannt wurde — die Kirche des Heiligen Nikolaus. Sie wurde im 9. Jahrhundert erbaut. Im Inneren der Kirche sind Reste von Wandmalereien aus dem 14. Jahrhundert erhalten.

3. Archäologisches Museum. Hier sehen Sie eine große Anzahl archäologischer Funde aus dem östlichen Teil Kretas: 1600 Keramikgefäße, die ohne Töpferscheibe hergestellt wurden, Bronzemesser, Waffen und vieles mehr.

Öffnungszeiten des Museums: täglich außer montags 8:00 — 15:00. Eintrittspreis 3€.

4. Nicht weit von Agios Nikolaos liegt das Dorf Kritsa — ein farbenfrohes traditionelles Dorf. Hier können Sie die Kirche Panagia Kera besuchen, ein Denkmal byzantinischer Architektur aus dem 13. Jahrhundert.

Die Kirche ist von 8:30 — 15:00 geöffnet. Eintritt 3€.

5. Vom Hafen von Agios Nikolaos fahren Boote zur Insel Spinalonga.

Die kleine Insel entstand infolge eines Erdbebens. Im 16. Jahrhundert bauten die Venezianer hier eine Festung zum Schutz vor Piraten. Im Jahr 1903 wurde auf der Insel eine Leprakolonie eröffnet. Hier wurden Kranke aus ganz Europa aufgenommen. 1948 wurde ein wirksames Medikament entwickelt, und die Leprakolonie wurde geschlossen.

Heute funktioniert die Insel als Museum.

Eintrittspreis für die Insel 8€.

Die Entwicklung des Tourismus auf der Insel begann genau in Agios Nikolaos und verbreitete sich anschließend auf ganz Kreta. Interessant ist, dass der Tourismusboom nach dem Besuch der Stadt durch Walt Disney, Jules Dassin und andere Berühmtheiten begann.

Anreise in die Stadt:

— Vom Busbahnhof Heraklion fährt stündlich ein Linienbus. Die Fahrt dauert etwa eineinhalb Stunden.

— Sie können auch mit dem Taxi fahren. Von Heraklion kostet das etwa 100€.

— Mit dem Mietwagen. Von Heraklion aus auf der Straße Richtung Osten.

Ierapetra

Ierapetra ist die südlichste Stadt nicht nur Griechenlands, sondern ganz Europas. Die Stadt liegt 35 km von Agios Nikolaos und 107 km von der Inselhauptstadt Heraklion entfernt.

Die Küste der Stadt wird vom Libyschen Meer umspült. Bei klarem Wetter kann man am Horizont Afrika erkennen.

Der Tourismus ist nicht die Haupteinnahmequelle dieser Region. Ierapetra ist ein wichtiger Exporteur landwirtschaftlicher Produkte für europäische Länder. Hier wird ein großer Teil des Gemüses und Obstes angebaut, das nach Europa geliefert wird. Dank des idealen Klimas für die Landwirtschaft reifen Obst und Gemüse hier früher als in anderen Regionen Europas.

Heute ist die Stadt in zwei Teile unterteilt: Kato Mera und Pano Mera, also Unterstadt und Oberstadt.

Der untere Teil der Stadt besteht aus engen Gassen, die in Sackgassen enden, und zweistöckigen Häuschen. Hier befindet sich das „Haus Napoleons“, in dem Napoleon im Jahr 1798 für eine Nacht übernachtet haben soll.

Die Hauptsehenswürdigkeit der Altstadt ist die Kirche des Heiligen Georg. Ihre Kuppeln sind aus Zedernholz gefertigt.

Der obere Teil der Stadt ist das Geschäftsviertel mit Büros und kleinen Unternehmen.

An der Uferpromenade der Stadt ist immer viel los: Fischer, die ihre Netze vor dem nächsten Fang reparieren; Gruppen von Einheimischen und Ausländern mit Kameras; Tavernen und Cafés, in denen es in der Hochsaison ziemlich schwierig ist, einen freien Platz zu finden.

In der Umgebung von Ierapetra können Sie besuchen:

1. Die antike Stadt Gournia, wo man den Lebensstil der Minoer kennenlernen kann.
2. Die Ha-Schlucht — eine der schönsten und wildesten Schluchten Kretas. Die Schlucht ist schwer zugänglich und nicht für Anfänger geeignet.

3. Den Selakano-Wald, der aus Kalabrischen Kiefern besteht. Hier werden Sie von sprudelnden Quellen, grünen Hügeln und majestätischen Schluchten verzaubert.

4. Die Festung Kales. Sie wurde von Piraten erbaut, durch ein Erdbeben zerstört, von den Venezianern wieder aufgebaut und später von Türken und Arabern erobert.

Zu den schönsten Stränden zählen die Ferma-Bucht und der Strand Agia Fotia mit türkisfarbenem Meer und feinem Sand.

Vom Hafen von Ierapetra fahren in der Sommersaison täglich Fähren zur Insel Chrissi, was übersetzt „golden“ bedeutet. Diese Insel ist ein echtes Juwel der Südküste. Unberührte Natur, kristallklares smaragdgrünes Wasser und feiner heller Sand erinnern eher an eine tropische Insel. Auf der Insel kann man durch einen Zedernwald spazieren — eine Seltenheit für diese Region.

Nach Ierapetra gelangt man mit dem Linienbus von Heraklion oder Agios Nikolaos oder mit dem Mietwagen.

Heraklion

Heraklion ist das Verwaltungszentrum und die Hauptstadt der Insel Kreta. Hier konzentriert sich das wirtschaftliche und kulturelle Leben der Insel. In den fünf Stadtbezirken leben mehr als 175.000 Menschen. Es ist die größte Stadt der Insel und die viertgrößte Stadt Griechenlands.

In Heraklion befinden sich der internationale Flughafen Nikos Kazantzakis und ein großer Hafen.

Die Stadt wurde nach dem mythologischen Helden Herakles benannt, der der Legende nach eine seiner Heldentaten genau hier vollbracht haben soll.

Was man in Heraklion sehen sollte:

1. Der Palast von Knossos — die Hauptsehenswürdigkeit Kretas. Die Wiege der minoischen Zivilisation, einer der ältesten europäischen Zivilisationen.

2. Das Archäologische Museum von Heraklion — eines der größten und bedeutendsten Museen Griechenlands. Seine Ausstellungen sind der minoischen Kultur gewidmet.

3. Die Kathedrale des Heiligen Titus befindet sich im Herzen der Hauptstadt. Titus ist der Schutzheilige der Insel, seine Reliquien werden in der Kathedrale aufbewahrt.

4. Der Morosini-Brunnen, auch Löwenbrunnen genannt, wurde im 17. Jahrhundert von Francesco Morosini eröffnet.

5. Die Festung Koules wurde von den Venezianern zum Schutz der Küstenzone vor Feinden erbaut.

6. Wenn Sie mit Kindern reisen, empfehlen wir einen Besuch im Naturhistorischen Museum.

Jeden Donnerstag und Samstag kommen lokale Bauern ins Stadtzentrum und bieten frische Produkte aus eigener Herstellung an: Gemüse, Obst, Honig und Olivenöl. Außerdem finden Sie hier günstige Souvenirs, Kleidung und Accessoires.

In der Stadt selbst gibt es keine Strände, aber in der Umgebung lohnt sich ein Besuch:

— des Strandes Ammoudara, 4 km westlich der Hauptstadt.

— des Strandes Karteros, 7 km östlich. Der Strand besteht aus gemütlichen Buchten.

— des Strandes Malia, 34 km östlich von Heraklion. Ein ausgezeichneter Ort zum Windsurfen.

— Stalis — ein 2 km langer Sandstrand, 32 km östlich der Stadt.

Im Stadtzentrum gibt es kostenloses städtisches WLAN und Bänke, an denen man sein Mobilgerät aufladen kann.

Rethymno

Rethymno ist eine der malerischsten Städte nicht nur Kretas, sondern ganz Griechenlands.

Die Stadt Rethymno liegt im Nordosten der Insel, 78 km von der Hauptstadt entfernt, zwischen Heraklion und Chania.

Die Hauptsehenswürdigkeit der Stadt ist die riesige Festung Fortezza. Von ihrem Gelände eröffnen sich beeindruckende Ausblicke auf das endlose Meer, die Stadt und das majestätische Massiv der Weißen Berge.

Die Festung wurde im 16. Jahrhundert von den Venezianern zum Schutz vor feindlichen Angriffen erbaut. Sie hat die Form eines Sterns und ist von sechs Verteidigungswällen umgeben. Die Anlage umfasst eine Kirche, ein Krankenhaus, Kasernen, Lagerhäuser und ein Aquädukt zur Wasserversorgung. Die Hauptkirche der Festung, die Kathedrale des Heiligen Nikolaus, wurde während der türkischen Herrschaft umgebaut und ist heute die Moschee des Sultans Ibrahim Khan.

Für Geschichtsinteressierte gibt es in der Stadt ein Archäologisches Museum und ein Historisch-Volkskundliches Museum.

Das Archäologische Museum befindet sich am Eingang zur Festung. Unter den Exponaten sehen Sie römische Lampen, einen Helm aus der minoischen Epoche, goldenen Schmuck, Doppelläxte, eine Aphrodite-Statue und vieles mehr.

Das Historisch-Volkskundliche Museum befindet sich in einem venezianischen Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert. Hier werden Webgeräte, Stickereien, Trachten, Keramik und andere Gegenstände ausgestellt.

Viele Gäste kommen nach Rethymno, um durch die engen Gassen der Altstadt zu schlendern, die warme Atmosphäre zu genießen und im malerischen Hafen eine Tasse Kaffee zu trinken.

Die Altstadt ist der zentrale alte Teil der Stadt, der für den Verkehr gesperrt ist. In diesem Labyrinth enger Gassen kann man sich leicht verlaufen.

Bei einem Spaziergang durch die Altstadt sollten Sie unbedingt zum Rimondi-Brunnen gehen. Er wurde im 17. Jahrhundert erbaut und besteht aus drei Ausläufen in Form von Löwenköpfen, aus denen Wasser in drei Becken fließt; darüber erheben sich vier Säulen.

Nicht weit vom Hafen entfernt befindet sich die venezianische Loggia, in der alle wichtigen wirtschaftlichen und politischen Fragen entschieden wurden.

Der farbenfrohe kleine Hafen ist auf der einen Seite geprägt von zahlreichen Fischrestaurants, auf der anderen Seite vom ruhigen Leben der Fischer, die ihre Netze entwirren und sich auf die nächste Ausfahrt vorbereiten.

Vom venezianischen Hafen erstreckt sich ein ausgezeichneter Sandstrand über 13 km. Der Strandstreifen ist breit, daher hat man selbst in der Hochsaison nicht das Gefühl großer Menschenmassen.

Anreise nach Rethymno:

— Mit dem Taxi. Die Kosten vom Flughafen Heraklion betragen etwa 70€

— Mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Vom Flughafen und vom Busbahnhof Heraklion fahren stündlich Busse.

— Mit dem Mietwagen.

Chania

Chania ist die zweitgrößte Stadt Kretas. Bis 1971 war sie die Hauptstadt der Insel. Die Stadt liegt im grünsten und malerischsten Teil der Insel.

Die Stadt wurde von den Venezianern erbaut. Man nimmt an, dass sie die kretischen Städte nach dem Vorbild ihrer Heimatstadt Venedig bauten. Deshalb nennt man Chania auch das „zweite Venedig“.

Glücklicherweise wurde diese Stadt weder durch türkische Beschießungen und Brände noch durch faschistische Bombardierungen beschädigt.

Chania ist die westlichste Stadt der Insel. Sie liegt etwa 140 km von Heraklion und 70 km von Rethymno entfernt.

Acht Kilometer von der Stadt entfernt befindet sich ein internationaler Flughafen, der in der Saison täglich Tausende Gäste empfängt. Ebenfalls in der Nähe liegt der große Seehafen Souda — einer der größten maritimen Verkehrsknotenpunkte im Mittelmeer.

Was man in der Stadt sehen sollte:

1. Die Altstadt — der zentrale Teil Chanias, umgeben von einer venezianischen Festungsmauer. Sie besteht aus vier Vierteln: Kastelli, Splantzia, Ovraiki und dem Hafen von Chania. Das Gassenlabyrinth der Altstadt erinnert an eine Filmkulisse — enge Straßen, darüber hängende Balkone mit Blumen. Manche Gassen sind nur 60 cm breit!

2. Der Hafen. Hier sind die Janitscharen-Moschee und das venezianische Arsenal gut erhalten. An der Promenade gibt es zahlreiche Tavernen und Cafés, in denen Sie griechische Küche, Meeresfrüchte oder einfach eine Tasse griechischen Kaffee mit herrlichem Blick auf den alten mittelalterlichen Hafen genießen können. Beachten Sie: Für die Aussicht zahlt man etwas mehr — die Lokale im Hafen sind etwas teurer als in der Stadt selbst.

3. Die venezianische Festung Firkas. Von ihren Mauern eröffnet sich ein großartiger Blick auf den alten Hafen von Chania. Auf dem Gelände der Festung befindet sich das Maritime Museum. Hier lernen Sie die Geschichte der Seefahrt, Schiffsmodelle und maritime Waffen kennen.

4. Das Historische Museum ist den Helden gewidmet, die für die Befreiung der Insel von den türkischen Besatzern, für die Vereinigung Kretas mit Griechenland und gegen die deutschen Truppen im Zweiten Weltkrieg kämpften.

5. Archäologieinteressierte sollten das Archäologische Museum besuchen. Dort werden Funde von der minoischen Zivilisation bis zur römischen Herrschaft ausgestellt.

6. Gute Sandstrände finden Sie im westlichen Teil der Stadt. Zu den beliebtesten gehören Nea Chora Beach, Golden Beach und Kalamaki Beach.

7. Der Markt ist eine der meistbesuchten Sehenswürdigkeiten Chanias. Der überdachte Markt wurde in Form eines Kreuzes gebaut. Hier können Sie landwirtschaftliche Produkte zu niedrigeren Preisen als in Geschäften kaufen. Außerdem gibt es hier frischen Fisch, der jedoch meist bis zum Mittag ausverkauft ist.

Anreise:

— Aus dem Ausland — mit dem Flugzeug zum Flughafen Chania.

— Von Athen — mit dem Flugzeug zum Flughafen Chania oder mit der Fähre zum Hafen Souda.

— Von Heraklion: mit dem Bus vom zentralen Busbahnhof (die Fahrt dauert etwa 2,5 Stunden), mit dem Taxi (ungefähre Kosten 120€) oder mit dem Mietwagen (Benzin kostet etwa 1,7€/Liter)

Strand von Vai

Der Strand von Vai liegt ganz im Osten der Insel, 29 Kilometer von der kleinen Stadt Sitia entfernt. Zum Strand führt eine schmale, kurvenreiche Straße mit atemberaubenden Ausblicken.

Der Strand ist berühmt für seinen Palmenhain. Er nimmt eine riesige Fläche von 250 Hektar ein. Es ist der größte wild wachsende Palmenwald Europas.

Einer Legende zufolge landeten Piraten vor vielen Jahren an dieser Stelle auf Kreta und ernährten sich von Datteln. Die Kerne warfen sie auf den Boden, und nach einigen Jahren wuchs hier ein ganzer Palmenhain.

In den 1970er-Jahren siedelten sich hier Hippies an, die aus Matala vertrieben worden waren. Nach einiger Zeit entstanden am Strand riesige Müllberge. Schließlich reinigten die Behörden den Ort in den 1980er-Jahren, zäunten ihn ein und erklärten ihn zum Schutzgebiet. Hier ist es verboten, Zelte aufzustellen und Feuer zu machen.

Am Strand gibt es alles, was man für einen komfortablen Aufenthalt braucht: Liegen, Sonnenschirme, Süßwasserduschen und Umkleidekabinen. Vor der brennenden Sonne können Sie sich auch einfach unter einer Palme schützen. Dafür sollten Sie jedoch früh ankommen, denn in der Saison ist es hier sehr voll.

In der Nähe gibt es einen kostenpflichtigen Parkplatz. Wenn dort kein Platz mehr frei ist, was in der Saison häufig vorkommt, kann man das Auto kostenlos etwas weiter entfernt, etwa 500 Meter vom Strand entfernt, parken.

Es gibt noch eine weitere Geschichte über den Strand von Vai, die im Internet kursiert, aber niemand weiß genau, ob sie stimmt. Man sagt, dass hier die erste Werbung für Bounty-Schokolade gedreht wurde.

Am Strand gibt es feinen weißen Sand, der Einstieg ins Meer ist flach. Am Anfang ist der Einstieg sandig, danach beginnen jedoch Steine, die oft rutschig und scharf sind.

Der Strand von Vai wurde, wie viele Strände der Insel, mit der Blauen Flagge ausgezeichnet.

In Strandnähe befinden sich gemütliche Cafés und Tavernen, in denen Sie mit Blick auf Palmen und Meer gut essen können.

Rechts vom Strand führt eine Treppe zu einer Aussichtsplattform. Von dort eröffnet sich ein herrlicher Blick auf die Ostküste und auf einen kleinen benachbarten Strand, der sich zwischen zwei Felsen versteckt. Zu diesem Strand kann man vorsichtig von der Aussichtsplattform hinabsteigen. Dort sind immer weniger Menschen, weil er schwerer zu erreichen ist.

Wind gibt es hier praktisch nicht, das Meer ist immer ruhig. Vai ist ein idealer Ort zum Entspannen.

Strand von Preveli

Der Strand von Preveli liegt im Süden der Insel, 35 km von Heraklion entfernt. An der Küste dieses schönen Sand- und Kiesstrandes erstreckt sich ein großer Palmenwald. Die Palmen wachsen entlang der Ufer des Flusses Kourtaliotis. Dies ist der zweitgrößte Palmenhain Kretas; der größte befindet sich am Strand von Vai.

Sie können im Schatten der Palmen am Fluss entlang bis zu einem schönen Canyon spazieren.

Im Jahr 2010 gab es hier einen schweren Brand, doch glücklicherweise erholte sich der Palmenhain entgegen den Prognosen der Fachleute sehr schnell.

Der Strand von Preveli ist einzigartig, weil man hier gleichzeitig im salzigen Meerwasser und im Süßwasser des Flusses baden kann. In der Nähe der Flussmündung bildet sich eine kleine Lagune mit frischem, ziemlich kühlem Wasser. Der Fluss kommt aus den Bergen, daher ist die Wassertemperatur immer niedriger als im Meer.

Das Gebiet von Preveli ist Teil des europäischen Programms zum Schutz natürlicher Schönheit und Ökologie Natura 2000. Deshalb gibt es am Strand fast keine Ausstattung: keine Liegestühle, keine Sonnenschirme, keinen Verleih von Wasserski oder „Bananenbooten“. In der Nähe gibt es ein Café und Duschen.

Wenn Sie mit dem Auto hierherfahren, müssen Sie das Auto auf dem Parkplatz stehen lassen und anschließend über eine ziemlich steile Treppe zum Strand hinabsteigen. Der Aufstieg zurück ist recht anstrengend, aber die Aussicht von oben ist es wert.

Nicht weit vom Strand entfernt befindet sich eines der bekanntesten Klöster Kretas — das Kloster Preveli. Im Kloster wird ein Teilchen des lebensspendenden Kreuzes aufbewahrt — des Kreuzes, an dem Jesus gekreuzigt wurde.

Anreise:

— Von Rethymno mit dem öffentlichen Bus bis zum Kloster Preveli.

— Mit dem Mietwagen von Rethymno genau nach Süden durch die Kourtaliotiko-Schlucht. Benzin kostet etwa 1,7€/Liter.

— Mit dem Boot vom benachbarten Ort Plakias.

Teufelsbucht

Die Teufelsbucht ist einer der schönsten Strände nicht nur auf Kreta, sondern in ganz Griechenland. Selbst viele Einheimische wissen nicht von ihrer Existenz.

Die Bucht befindet sich auf der Halbinsel Akrotiri, 22 km von der Stadt Chania entfernt. Der Weg zur Teufelsbucht beeindruckt selbst erfahrene Reisende.

Zum Strand gelangt man auf zwei Arten, und beide sind atemberaubend!

1. Mit dem Auto. Der letzte Abschnitt der asphaltierten Straße, die zum geheimen Strand führt, ist eine unglaublich steile Serpentine mit herrlichen Ausblicken. Das Wichtigste ist, vor Angst nicht die Augen zu schließen, damit Sie diese ganze Schönheit nicht verpassen! Das Auto muss auf dem Parkplatz stehen bleiben. Von dort geht es über einen Pfad hinunter, der sich durch die Felsen schlängelt. Ziehen Sie unbedingt Schuhe an, die am Knöchel Halt geben, damit der Abstieg bequem ist.

2. Für alle, die gern in den Bergen wandern, gibt es die Möglichkeit, durch die Diplochachalo-Schlucht hinabzusteigen. Auch sie führt zum Strand. Die Wanderung durch die Schlucht dauert etwa 1,5 Stunden.

Der Strand ist völlig wild — es gibt keine Sonnenschirme und keine Liegen. Hier wird nichts verkauft. Deshalb sollte man sich vorher mit Wasser versorgen.

Der Strand liegt in einer Bucht, die von zwei Seiten durch Felsen zuverlässig vor Wind und Wellen geschützt ist. Am Ufer hat das Wasser eine märchenhaft blaue Farbe. An dieser Stelle beträgt die Breite zwischen den Felsen, die den Strand einrahmen, nicht mehr als 20 Meter.

Anreise:

Mit dem Auto von Chania in Richtung Flughafen und weiter in Richtung des Dorfes Chordaki, dann dem Schild nach Rizoskloko folgen. Beim Durchfahren dieses Dorfes dem Schild zur Kirche des Heiligen Raphael folgen.

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